Sobrecrecimiento dental en conejos y roedores

Lo que debes saber

Conejos, cobayas y chinchillas tienen dientes de crecimiento continuo, y los roedores como hámsters, ratas o ratones tienen incisivos que no dejan de crecer. En condiciones normales, la masticación de heno, hierba y materiales fibrosos los desgasta a la misma velocidad a la que crecen. Si el desgaste falla, los dientes sobrecrecen: aparecen puntas en los molares que hieren la lengua y las mejillas, o los incisivos se alargan e impiden cerrar la boca y comer.

El sobrecrecimiento dental es una de las consultas más habituales en animales exóticos y puede ser grave, porque estos animales dejan de comer con rapidez y su sistema digestivo no tolera el ayuno. En nuestra consulta de odontología veterinaria en Madrid exploramos con material específico, radiografiamos la cabeza y corregimos los dientes bajo anestesia, además de orientarte sobre dieta y cuidados.

¿En qué consiste?

Es el crecimiento excesivo o irregular de los dientes que no se desgastan lo suficiente. Puede deberse a una dieta inadecuada, a una maloclusión de origen hereditario o a una enfermedad que impide masticar bien. Los molares sobrecrecidos forman puntas o espolones que laceran los tejidos blandos, y las raíces pueden crecer y provocar abscesos. Es un problema crónico que, en muchos casos, se controla con revisiones y correcciones periódicas más que con una solución definitiva.

Causas y factores de riesgo

• Dieta pobre en fibra, con poco heno o exceso de pienso y alimentos blandos.
• Maloclusión hereditaria, muy habitual en conejos enanos.
• Falta de materiales fibrosos que desgasten los dientes.
• Traumatismos o fracturas que alteran la oclusión.
• Enfermedades que reducen el apetito y la masticación.
• Déficits nutricionales que afectan a la calidad del diente.

Síntomas y señales de alerta

• Disminución del apetito o rechazo de alimentos duros.
• Babeo, barbilla y pecho húmedos.
• Pérdida de peso y heces más pequeñas o ausentes.
• Ojos llorosos o bultos en la mandíbula.
• Pelaje sucio por falta de aseo.
• Incisivos largos, torcidos o con forma anormal.

Especies en las que lo vemos

Cómo lo diagnosticamos

El diagnóstico incluye una exploración oral con otoscopio o endoscopio, que permite ver los molares, y estudios de imagen de la cabeza con radiografía para valorar raíces y mandíbulas. Como los molares no se ven a simple vista, una exploración superficial puede pasar por alto problemas graves. La exploración y la corrección se realizan bajo sedación o anestesia adaptada a cada especie, tras valorar el estado general del animal.

Tratamiento

• Corrección de los dientes sobrecrecidos con instrumental específico bajo anestesia.
• Extracción de piezas dañadas o no viables.
• Tratamiento de abscesos o heridas asociados.
• Apoyo nutricional y recomendaciones de dieta con abundante fibra.
• Revisiones periódicas para controlar la evolución.

Prevención en casa

• Heno de calidad disponible siempre, como base de la dieta de conejos y cobayas.
• Limitar piensos y alimentos blandos o azucarados.
• Ofrecer materiales seguros para roer.
• Revisión oral periódica y consulta ante cualquier cambio en el apetito.

Preguntas frecuentes